〜〜　ある日の荻・・・　〜〜

２００２／０２／０７

「明日は子供とソリ遊びだからね！」 そう言って、同僚の一人がイソイソと帰って行く・・・。 もう定時なんて、とっくに過ぎている・・・。待機当番の私とだって、そうは変わらない時間だ。 数分後・・・、私も社を後にする。 雪遊び装備を追加しようと、市内をウロウロし始めた。 携帯が鳴る。雪遊び仲間の一人から、メールの一報・・・。 そのチームの出撃は、どうやら明後日に決まったらしい。 明日は・・・、ソロか・・・。 家に帰り着く。 「そうだ・・・、明日はあそこに行ってみよう・・・。」 ゴソゴソと雑用を済ませ、寝床に入った後・・・、寝ぼけながらそう思った。 なんとなく仕事に行く時間に目が覚める。どうやら夢は見なかったらしい。 おもちゃの類は・・・、先週から愛車の中。 先シーズンからの新しい相棒も・・・。 以前の相棒と同じように、今ではおもちゃ箱だかガラクタ箱だか区別不能の有り様。 電話をかけてみる事は・・・、今日は意味がないだろう。 軽くネットをウロウロして、出発・・・。 高速を北上・・・。 あの頃の「ある日」のように・・・、いつもは仕事で耳にする地名が、次々と後ろに逃げ去って行く。 舌を出す気分には・・・、今日は、ちょっとなれない。 都内のＦＭ局が少しずつ力尽きて行く。 あの頃、壊れていたＭＤデッキは、新しい相棒になった時に買い換えた。 エイヤ！とばかりに、あの時に聞きたかったＭＤを放り込む・・・。 そう言えば・・・。 「雪遊び用ＭＤ」も、あの頃の曲達とは、少しばかりラインナップが変わっている。 「ハラガヘッタ！！」の一言で、早めの食事。 あの日よりかなり手前ではあるが・・・、それでもやっぱりの「天玉ウドン」。 あの頃走った、目的地へ向かう幾つかのルート・・・。 「あの日」のルートではないのだけれど・・・、あえて、遠回りルートを選択。 県境を越えた所で高速を降り、国道へと入る・・・。 有料道路へ向かう交差点を、ひょいと右に曲がった所でその車に気がついた。 大型の４ＷＤだ・・・。 地元の車について覚えた道・・・。 通い慣れていなければ、たぶん、このルートは選択肢にはない。 その大きな４ＷＤは、まるで自分を案内しているかのようにウィンカーを点滅して走って行く。 「ソコは右・・・。」「次も右！・・・だよね。」 先行車の動きを眺めながら、頭のなかで、あの頃好きだったルートをトレースしてみる。 「地元・・・、なのかな・・・。」 ナンバーを読み取ろうとするが・・・、もしかすると、視力もあの頃とは変わっているのだろうか。 その車は、ノンビリ走る車達をタイミング良く抜いて走って行く。 つられるように・・・、こちらのペースも少し上がる。 「そろそろ、乾いた路面も終わりだな・・・。」 道は山へ近づいてゆき、やがて、積雪が予想される地域に突入する。 その頃には、すっかり安心して先行車の後ろについていた。 「速い」のではないかもしれない・・・。それでも、「早い」ペースで確実に登る。 凍結路での適度な車間・・・。 日陰やコーナーで、着いたり離れたりしながら登って行く。 「あっ、前はこの辺で一端停止の儀式があったっけ・・・、今やオレもフルタイム四駆か・・・。」 そんな事も思い出していた。 センターコンソールの時計に目をやる。 「この時間に、下って来る車がいないんだ・・・、やっぱりやってないか・・・。」 ひょいと手を伸ばし、表示を外気温度計に切り換えて走り続ける。 料金所が見えてくる。目的地は、もうわずかな距離・・・。 料金所通過のタイミングで、先行車と少し離れる。 遅れて走り出し・・・、目的地への最後のコーナーへ入っていく。 「ソコに居るんでしょ？」 期待を通りに・・・、その４ＷＤは止まっていた。 予想通り閉鎖されていた駐車場・・・、その入り口付近の小さなスペースに。 車から飛び降りた犬が、凍った駐車場をハイになって走りまわっている。 すぐ後ろに車をつける・・・。 車から降りると、犬はドリフトしそこないながらふっ飛んで来た。 犬の頭を軽くつつきながら、ドライバーとその同行者達に話しかける。 「今年もやってないんですね・・・。時々来てた場所なんですけど・・・。」 自分より、少し年上のチーム・・・。 一人の女性が首を傾げながら、答えてくれる。 「なんだか、もうダメみたいですよ・・・。」 悪いクセが出る・・・。 うまく話題を繋げられず、「残念ですね・・・。」とだけ言って、車に乗り込む・・・。 タバコに火をつけて車を出す・・・。 「色々と話してみれば良かったかな・・・。」 少し後悔しながら、もう一度、駐車場のへりに車を止めてみる。 モーグルごっこの一本道があったバーンが見えている・・・。雪は少ないように思う。 枯れ草のように、所々で雪から顔を出しているのは・・・、 近くで見れば、ゆくゆくは大きくなっていく樹の子供達なのかもしれない。 視線を下へ移して行く・・・。 「ソリ遊びコーナー辺りは、今でも踏み跡もあるんだ・・・。」 たまには、地元家族が子供のソリ遊びに訪れているのかもしれない。 眺めているうちに・・・、タバコが終ってしまった。 そいつを灰皿に突っ込んで・・・、思い出のゲレンデを後にした。 「白河高原スキー場」を偵察してきました。 ここは「００年　３月某日」の舞台になった場所です。 「あの頃のある日・・・。」だけ読むと意味不明かも・・・。（苦笑） 初心者の頃に行ったスキー場なんざ、かえって思いも深かったりするモンです。 感謝を込めて、「あの日」をなぞった一文を書いてみました。 私が初めて訪れた時は「赤面山スキー場」という名前でした。 風が強い事が多い山で、スグにリフトが止まっちゃいます・・・。 「赤面山の名の由来は、風が強くて顔が真っ赤になっちゃうから！！」 などと、今でも勝手に解釈しています。 「雪遊び♪」的には、閉鎖も２年め・・・。 「一年だけお休み」との情報もあったのですが、もう復活は無理なのかな・・・。 スキーがブームだった頃、レストハウスやリフトの新設が行われました。 施設の改修が終わって営業が始まり・・・、そしてブームも去ってしまいました。 よりニーズの少ないもの程、順番に淘汰されてしまうのは仕方ない事・・・。 それは分かっているんです・・・。ちょっと・・・、寂しいだけです。 時々出没する、スキーで追いつけないほど激しくかっとぶアルペンボーダー・・・、 一人トコトコとコンパクトカーで登ってきて、「キレイ」とはまた違う自然な滑りをする女の子・・・、 スキー場の関係者が趣味で作ったような、それでもエアー台まであった小さなモーグルコース・・・。 またいつかの「ある日」に、ここを滑ってみたいモンです！！ 出来るモンなら・・・、その頃には飛べるようになっててみたいかな♪ 帰りは「あの頃のある日」のルートを、逆にたどって帰ってきました。 背景画像は・・・、 当日、「あの頃のある日」と同じ場所から見た景色です。

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